Neustart in der Handball-Bundesliga nach der Handball-Weltmeisterschaft in Ägypten: Die Eulen Ludwigshafen setzen die Saison am Sonntag (16 Uhr) als Gäste von Frisch Auf Göppingen fort. Sky überträgt die Partie in der EAS Arena live. Die gute Nachricht: Christian Klimek ist nach seiner Verletzungspause wieder einsatzfähig und wird in der „Hölle Süd“ wieder auf dem Parkett stehen und mit Max Haider das Kreisläufer-Paar bilden. „Christian hat noch Rückstand, aber ich bin froh, dass er wieder dabei sein kann“, sagt Trainer Ben Matschke. Azat Valiullin und Martin Tomovski, die mit Russland beziehungsweise Nordmazedonien bei der WM am Start waren, sind wohlbehalten ins „Eulen-Nest“ zurückgekehrt und am Sonntag in Göppingen dabei. Auch Torhüter Gorazd Škof steht wieder voll im Training und soll in den restlichen 23 Saisonspielen der Rückhalt der Mannschaft sein.
Zurück im Berufsleben
Nach einer schwierigen Bandscheibengeschichte und einer Leistenoperation fühlt sich Christian Klimek wieder pudelwohl. „Keine Schmerzen!“ Zwei Worte der Erleichterung - gefühlt mit fünf Ausrufezeichen. „Ich fühle mich gut, ich fühle mich fit. Ich bin viel gelaufen, aber acht Wochen ohne Spielbetrieb, das merkt man, das spürt man“, sagt der am 8. Januar 31 Jahre alt gewordene Routinier. Seit Ende Oktober ist Klimek nach sechseinhalb Jahren als Vollprofi wieder berufstätig – in Teilzeit. Erst kehrte er aus Lemgo zu den Eulen zurück, dann zu seinem früheren Arbeitgeber „Time Partner“. Der Sitz des Unternehmens ist in Hamburg. Klimek arbeitet in der Außenstelle in Mannheim. Geschäftsführer ist Thomas Dick. Den Boss kennt „Klimo“ von früher.
Hoffen auf den Sahnetag
Christian Klimek ist froh, dass vor dem Heim-Schlüsselspiel am 21. Februar gegen Tusem Essen in heimischer Halle schon zwei Spiele sind; erst in Göppingen, dann am 11. Februar (19 Uhr) beim TVB Stuttgart. „Ich brauche Spiele“, sagt der Kreisläufer, der – Fitness vorausgesetzt – ein Unterschiedsspieler sein kann. Natürlich ist Göppingen der Favorit, das ist auch Klimek sonnenklar. Frisch Auf ist Neunter, hat 15:13-Punkte. Die Eulen sind Drittletzter mit 6:24-Punkten. Klimek sagt aber auch: „Es ist alles möglich. In der Vorbereitung haben wir dort ein sehr gutes Spiel gemacht. Wenn wir einen Sahnetag erwischen, dann kann alles passieren. Wir versuchen es so lange wie möglich spannend zu machen.“ Die Zuversicht, die Mission Klassenverbleib zu schaffen, die ist da. „Es ist nicht einfach. Aber wir haben viele entscheidende Spiele zu Hause. Das ist ein Vorteil. Und ich weiß um die Qualität und das Potenzial unserer Mannschaft, auch wenn manche das anders sehen. Und ich bin immer positiv eingestellt!“