Zwei Tage, zwei Testspiele, zwei Drittligisten. So sah das Wochenendprogramm für die Eulen aus. Die Niederlage im ersten Spiel beim TSB Heilbronn-Horkheim (34:30) und den Sieg gegen TuS Dansenberg (34:28) einen Tag später wusste der neue Eulen-Trainer Johannes Wohlrab aber richtig einzuordnen.
Die Seminarräume im Clubhaus des BASF TC Ludwigshafen sind für die Eulen Ludwigshafen Jahr für Jahr wie ein zweites Wohnzimmer. An diesem Freitag waren die Eulen einmal mehr mit ihrer Saison-Eröffnungspressekonferenz zu Gast an der Weiherstraße 39. Herzlichen Dank unserem Gastgeber Simo Jokic. Vorgestellt wurden der neue Trainer Johannes Wohlrab und sechs Neuzugänge: Kreisläufer Tom Bergner (23; Leihgabe des Bergischen HC); Torhüter Mats Grupe (20; bisher Rhein-Neckar Löwen II); Rückraum links Mihailo Ilic (21; Doppelspielrecht Eulen und HLZ Friesenheim-Hochdorf); Rückraum rechts Finn-Lukas Leun (20; Doppelspielrecht Eulen/SC DHfK Leipzig); Rückraum halblinks und Mitte Mex Raguse (23; bisher VfL Lübeck-Schwartau); Linksaußen Kian Schwarzer (24; bisher TBV Lemgo Lippe).
„Die Spiele unserer Eulen hältst du ja fast nur mit Herztabletten aus“, „Als Eulen-Fan brauchst du ein starkes Herz – da ist Spannung garantiert“ – diese und ähnliche Sätze sind keine Seltenheit nach Eulen-Heimspielen und so wollten wir diese starke emotionale Bindung mit unseren Fans in die neuen Trikots aufnehmen.
Die offene Planstelle eines zweiten Linkshänders im rechten Rückraum der Eulen Ludwigshafen ist besetzt: Der Handball-Zweitligist hat den 20 Jahre alten Finn-Lukas Leun vom Bundesligisten SC DHfK Leipzig für zunächst eine Saison verpflichtet. Der Vertrag beinhaltet ein Doppelspielrecht für die Eulen und für die Leipziger. Am Mittwoch nimmt Leun in Ludwigshafen das Training auf. „Ich möchte bei den Eulen den nächsten Schritt in meiner Entwicklung gehen. Die Eulen stehen ja auch für ein gutes Klima. Da habe ich nach einem Gespräch mit Julius Meyer-Siebert, der ja auch aus Leipzig gekommen ist, einen guten Eindruck gewonnen. Ich bin sehr positiv gestimmt“, sagt Leun, der die Musik des Ludwigshafener Star-Rappers Apache 207 liebt.
Die Eulen Ludwigshafen starten mit einem Montagsspiel in die Saison 2023/24: Am 4. September (19.30 Uhr) ist Neuling TuS Vinnhorst mit dem ehemaligen Eulen-Keeper Stefan Hannemann zu Gast in der Friedrich-Ebert-Halle. Am 2. Spieltag gastieren die Eulen bei der SG BBM Bietigheim (Anwurf: 10. September, 17.30 Uhr). Im zweiten Heimspiel der neuen Runde kommt der nächste Aufsteiger: EHV Aue, trainiert vom ehemaligen Eulen-Star „Apollo“ Just. Das Eulen-Weihnachtsspiel 2023 ist erneut daheim: Die SG BBM Bietigheim ist am 26. Dezember (18.30 Uhr) zu Gast in Ludwigshafen. Die Saison endet am 1. Juni 2024 mit dem Heimspiel gegen HSC 2000 Coburg.
Der neue Trainer der Eulen Ludwigshafen heißt Johannes Wohlrab. Der 37-Jährige folgt auf Michel Abt, der fünf Tage nach Saisonende seinen Rücktritt erklärt hatte. Wohlrab war in den letzten zweieinhalb Jahren Cheftrainer beim Zweitligisten TV Hüttenberg. Sein Zwei-Jahres-Vertrag bei den Eulen läuft bis 30. Juni 2025. „Wir haben uns in der Kurzfristigkeit trotzdem die nötige Zeit für diese Entscheidung genommen“, betont Lisa Heßler, die Geschäftsführerin der Eulen. In den Prozess der Trainerfindung eingebunden waren der interne Zirkel mit den Gesellschaftern und Vertreter des Wirtschaftsrats sowie insbesondere das bestehende Trainer-Team um Teammanager Philipp Grimm, Co-Trainer Andrej Kogut, Torwart-Trainer Patrick Jahnke und Mentaltrainerin Hanna Huber. Darüber hinaus wurden – natürlich – auch externe Informationsquellen genutzt, um die bestmögliche Entscheidungsqualität zu erreichen. „Johannes hat uns in den Gesprächen überzeugt und versteht es, sowohl mit jungen Spielern, aber auch mit erfahreneren wie mit Dominik Mappes zu arbeiten. Er brennt total für diese Aufgabe“, erklärt Lisa Heßler, die außerdem einen Vorteil daran sieht, dass der neue Coach, die Zweite Liga aber auch die Eulen-Spieler bereits kennt.