Testspiele im rheinhessischen Saulheim haben für die Eulen Ludwigshafen fast schon Tradition. Am Freitag (19.00 Uhr) heißt es wieder einmal Saulheim und zurück. Die Eulen sind in der Ritter-Hundt-Arena zu Gast bei der SG Saulheim, die nach dem Abstieg in die Oberliga den Neustart gegen den Zweitligisten probt. Die Klammer zwischen beiden Vereinen ist der gemeinsame Partner Medialine.
Am Dienstagabend ist mit Monty Kleinsteuber auch der fünfte Neuzugang der Eulen in Ludwigshafen eingetroffen und hat seine Wohnung nahe der Friedrich-Ebert-Halle bezogen. Bis Sonntag war der Linksaußen mit der deutschen U20-Nationalmannschaft bei der Europameisterschaft in Rumänien am Ball. Das Spiel um Platz 5 gegen Frankreich hat die Mannschaft von Bundestrainer Martin Heuberger nach Siebenmeterwerfen 35:36 verloren und das Turnier auf Platz 6 abgeschlossen. „Es ist sehr schade. Ich denke, wir haben ein gutes Turnier gespielt. Wir waren im entscheidenden Spiel gegen die Ungarn aber emotional etwas unterlegen und haben zu viele einfache Fehler gemacht, was dann im Viertelfinale einfach nicht mehr reicht“, bilanziert Kleinsteuber. Der Ex-Magdeburger wurde 2025 mit der U19 Weltmeister. Bei den Eulen hat er einen Zwei-Jahresvertrag bis 2028 unterschrieben und trägt das Trikot mit der Nummer 99. „Ich bin der Meinung, dass wir gegen Spanien und phasenweise gegen Frankreich gezeigt haben, dass wir eine sehr gute Moral haben und auch nach schmerzhaften Niederlagen wieder aufstehen und viel Qualität in der Mannschaft haben. Das Spiel um Platz 5 gegen Frankreich im Siebenmeterwerfen zu verlieren ist unglücklich, aber gehört halt auch zum Sport dazu. Am Ende muss man sagen, dass wir unser Ziel definitiv nicht erreicht haben, aber trotzdem ein gutes Turnier gespielt haben. Ich habe viel gelernt, beispielsweise wie man nach wirklich harten Niederlagen sehr schnell wieder Motivation und neue Ziele findet. Am Montag war der Rückreisetag. Ab jetzt beginnt für mich die neue Aufgabe, auf die ich mich wirklich schon sehr lange freue. Jetzt kann ich endlich meine neue Mannschaft kennenlernen“, betont der 19-Jährige, der möglicherweise schon am Mittwoch bei den Eulen ins Training einsteigt.
„Es ist unser erstes Vorbereitungsspiel. Spannend, wie sich das jetzt unter Wettkampfbedingungen darstellt, auch ein paar neue Sachen zu sehen, die wir dabei sind einzustudieren“, sagt Eulen-Coach Michael Haaß mit Blick auf den Test in Saulheim. Im Training sieht er seine neuformierte Truppe trotz der hohen Belastung bestrebt guten Handball zu spielen. Haaß: „Es macht Spaß. Alle sind fokussiert. Wir arbeiten auch an Details. Es geht darum, die Mannschaft wettkampffähig zu machen.“
Fotos: Harry Reis, Dennis Weissmantel, Foto Monty Keinsteuber: © Flaviu Buboi